絶滅危惧ランク
数は多いが野生で見るのは難しいジャコウネコ。バリではカフェで飼育個体を見ることができる。
ジャコウネコとコーヒーの関係は、「コピ・ルアク（Kopi Luwak）」という独特な製法にあります。インドネシア語で「ルワク」と呼ばれるジャコウネコ（主にハクビシン）は、完熟したコーヒーの実を食べ、種子（豆）だけが未消化のまま排泄されます。これを洗浄・乾燥・焙煎することで生まれるのが、世界的に有名な希少コーヒー「コピ・ルアク」です。消化酵素の影響で苦味が抑えられ、まろやかな風味になると言われています。しかし現在では、観光向けや商業目的のためにジャコウネコが狭いケージに閉じ込められ、強制的にコーヒーの実だけを食べさせられる例が多く、動物福祉の観点から問題視されています。野生個体の排泄物を使う「ワイルド・ルワク」の方が倫理的であるとされ、注目が集まりつつあります。
ジャコウネコの糞から作られる高級コーヒー。コピ・ルワク
ジャコウネコとコーヒーの関係は、「コピ・ルアク（Kopi Luwak）」という独特な製法にある。インドネシア語で「ルワク」と呼ばれるジャコウネコは、完熟したコーヒーの実を食べ、種子だけが未消化のまま排泄される。これを洗浄・乾燥・焙煎することで生まれるのが、世界的に有名な希少コーヒー「コピ・ルアク」だ。ジャコウネコは質の良い豆しか食べないと言われているため、排出される豆もまた上質だとされている。しかし現在では、観光向けや商業目的のためにジャコウネコが狭いケージに閉じ込められ、強制的にコーヒーの実だけを食べさせられる例が多く、動物福祉の観点から問題視されている。野生個体の排泄物を使う「ワイルド・ルワク」の方が倫理的であるとされているが、本来コーヒー豆だけを食べているわけではないので非常に希少で高価な豆になる。
カフェで飼育されている個体
カフェで飼育されているジャコウネコは、訪れる人々にとって「コピ・ルアク」の背景や、動物とコーヒーの関わりを知る貴重なきっかけとなっています。本来、ジャコウネコは夜行性であり、昼間は木陰や高い枝の上で休むことが多い動物です。そのため、カフェで飼育されている個体が日中に眠っている姿は、野生での生活リズムをそのままに保っているとも言えます。多くの施設ではこうした夜行性の特性を尊重し、静かで落ち着いた環境で展示しており、訪問者もその自然な様子に癒やしを感じることができます。
一方で、すべての施設が動物福祉に十分配慮しているとは限らず、狭いケージに閉じ込められたまま展示されているケースも存在します。特に「コピ・ルアク」目的で大量飼育されている施設では、運動不足やストレス、単調な食事による健康被害も懸念されています。夜行性にもかかわらず、照明の下で過ごす時間が長かったり、訪問者に無理に触らせるような対応は、本来の行動を妨げる原因にもなります。
実は原始的な生物
ジャコウネコの起源は、約5,000万年前の始新世にまでさかのぼるとされ、現生の肉食獣（食肉目）の中でも比較的原始的な系統に属します。ネコ科やイヌ科とは異なる「ジャコウネコ科（Viverridae）」に分類され、マングースやハイエナと共通の祖先を持つと考えられています。アフリカを起源とし、そこからアジア全域へと広がっていったとされ、多くの種が熱帯・亜熱帯の森林に適応して進化しました。特に東南アジアでは種の多様化が顕著で、複数の種が確認されています。身体構造や行動パターンは古代の哺乳類の特徴を色濃く残しており、夜行性、樹上性、雑食性などの性質もその一環です。現在もその適応力を活かして、人間の生活圏にも進出するなど、古代から続く進化の柔軟性を今に伝える貴重な存在です。
バリでの移動はバイクがおすすめ
バリ島でジャコウネコを見られるカフェやルワックコーヒー農園へは、UberやGrabなどの配車アプリを使ったバイクタクシー（バイク版Grab）での移動が主流となっています。特にウブド周辺やテガラランなどの郊外エリアは道が狭く、車よりもバイクの方がスムーズにアクセスできます。GrabやGojekのアプリを使えば、目的地を「Luwak Coffee」などで検索し、地元のライダーに簡単に依頼可能。料金も安く、ウブド中心部から農園までは片道15,000〜30,000ルピア（約150〜300円）程度と経済的です。バイクタクシーは渋滞にも強く、短時間で目的地に到着できるのも魅力です。ただし、山間部や雨天時は安全に注意が必要で、帰りの配車がつかまりにくいこともあるため、事前に往復依頼しておくと安心です。Grabバイクは観光客にも使いやすく、気軽に郊外のジャコウネコカフェへアクセスできます。